1. Asana

O termo “asana” refere-se às posturas físicas do yoga, mas o seu significado original vai além da prática corporal. Nos Yoga Sutras de Patanjali (II.46), é dito: “Sthira sukham asanam”, ou seja, a postura deve ser estável e confortável. Diferente da abordagem ocidental, onde o yoga é frequentemente reduzido a um exercício físico, a tradição do yoga clássico considera asanas como um meio de preparar o corpo para a meditação, cultivando disciplina e presença. O objetivo é encontrar equilíbrio entre esforço e entrega, corpo e mente.

2. Pranayama

Nos textos antigos, “prana” é a força vital que permeia tudo, e “ayama” significa expansão ou controlo. Hatha Yoga Pradipika (II.2) afirma: “Quando a respiração é instável, a mente também é instável. Quando a respiração é controlada, a mente torna-se firme.” O pranayama vai além da simples respiração: é uma ferramenta para equilibrar a energia interna, acalmar a mente e preparar o praticante para estados mais elevados de consciência. Técnicas como Nadi Shodhana (respiração alternada) e Ujjayi (respiração vitoriosa) regulam o sistema nervoso e promovem um estado de clareza e serenidade.

3. Dhyana

Dhyana, ou meditação, é um dos oito caminhos do Ashtanga Yoga descritos por Patanjali. Diferente da concentração (Dharana), onde a mente ainda precisa de esforço para se focar, Dhyana é um fluxo contínuo de consciência sobre um único objeto, pensamento ou vazio. No Bhagavad Gita (VI.6), Krishna ensina: “Para aquele que domina a mente, a mente é sua maior amiga; para aquele que falha em fazê-lo, a mente será sua maior inimiga.” A meditação não é apenas uma prática isolada, mas um estado de absorção que leva ao samadhi, a experiência de união com o todo.

4. Ahimsa

Ahimsa é um dos cinco Yamas (preceitos éticos) do yoga, mencionados nos Yoga Sutras (II.35). Significa “não violência” em pensamentos, palavras e ações, tanto em relação aos outros como a nós próprios. Mahatma Gandhi adotou este princípio como base para a sua filosofia de resistência pacífica. No yoga, ahimsa é mais do que evitar a violência física—é agir com compaixão, respeitar os limites do próprio corpo e promover harmonia com todos os seres vivos.

5. Chakras

A tradição yogui ensina que o corpo sutil é composto por nadis (canais de energia) e chakras (centros energéticos). Os sete chakras principais, mencionados no Shat Chakra Nirupana e no Hatha Yoga Pradipika, representam diferentes dimensões da existência, desde o instinto de sobrevivência (Muladhara) até a consciência pura (Sahasrara). O equilíbrio dos chakras é fundamental para o bem-estar físico, mental e espiritual. No yoga, práticas como meditação, mantras e pranayama são usadas para desbloquear e harmonizar esses centros de energia.

A filosofia do yoga ensina que estas práticas não são fins em si mesmas, mas sim caminhos para a libertação, onde o praticante transcende as limitações do ego e percebe a sua conexão com o todo. Como afirma o Yoga Sutra I.2: “Yoga é a cessação das flutuações da mente”.