Num mundo que valoriza a produtividade constante, a ideia de que “menos é mais” pode parecer contraintuitiva, certo? No entanto, estudos recentes e especialistas em bem-estar têm destacado a importância do descanso ativo e do downtime intencional como estratégias eficazes para melhorar a produtividade e o bem-estar geral.

O que é descanso ativo?

O descanso ativo envolve pausas conscientes que não se limitam à inatividade, mas incluem atividades leves e restauradoras, como caminhadas, alongamentos, meditação ou hobbies criativos. Essas práticas ajudam a recarregar a mente e o corpo, promovendo um estado de relaxamento sem perder a conexão com o presente.

Um estudo publicado pela Harvard Business Review sugere que a forma como usamos o nosso tempo livre tem um impacto profundo no bem-estar, no humor diário e até na produtividade no trabalho. Muitas pessoas associam o descanso à inactividade — estar no sofá, ver televisão ou navegar nas redes sociais. Embora essas pausas possam ter o seu lugar, a investigação destaca que este tipo de lazer passivo nem sempre promove uma recuperação mental eficaz.

Segundo os autores do estudo, actividades que envolvem algum grau de envolvimento activo e significado pessoal são mais eficazes na reposição de energia e na promoção de clareza mental. Exemplos disso são caminhar na natureza, cozinhar de forma consciente, meditar, cuidar de plantas, tocar um instrumento musical ou dedicar-se a um passatempo manual.

Estas actividades activam zonas do cérebro ligadas à criatividade e ao prazer, ao mesmo tempo que reduzem os níveis de stress. Como explicam os investigadores:

“Quando o tempo livre é usado de forma intencional e significativa, não só reduz o cansaço mental como também aumenta a motivação e a satisfação com a vida.”

Há também uma ligação directa entre descanso activo e melhor desempenho profissional. Em vez de nos desligarmos completamente através de estímulos passivos (que muitas vezes resultam em fadiga acumulada, como o uso excessivo de ecrãs), o descanso activo permite uma mudança saudável de foco, facilitando o regresso à concentração e à produtividade.

Esta abordagem está em consonância com o conceito de “proactive recovery”, defendido por especialistas como Laurie Santos, professora de Psicologia na Universidade de Yale e criadora do curso The Science of Well-Being. Segundo esta:

“O que fazemos com o nosso tempo de lazer importa. A felicidade duradoura nasce da intenção com que vivemos os nossos dias — inclusive nos momentos de pausa.”

Em suma, o verdadeiro descanso não depende apenas da pausa, mas da qualidade da pausa. A escolha do que fazer no tempo livre pode ser tão ou mais importante do que o tempo em si. Esta é uma mudança de paradigma essencial para quem procura um estilo de vida mais consciente, alinhado com os princípios do slow living e da produtividade equilibrada.

O poder do downtime intencional

O downtime intencional refere-se a períodos planeados de pausa e recuperação, fundamentais para a saúde mental e a produtividade. A consultoria Gartner revelou que o “descanso proativo”, promovido pelas empresas, pode aumentar a produtividade dos trabalhadores em cerca de 26%.

Além disso, práticas como a “Regra do 52-17”, que alterna 52 minutos de trabalho focado com 17 minutos de descanso, têm mostrado eficácia em manter altos níveis de concentração e energia ao longo do dia.

Menos é mais: a filosofia da produtividade lenta

A ideia de que trabalhar mais horas resulta em maior produtividade está sendo desafiada por novos modelos que priorizam a qualidade sobre a quantidade. A “produtividade lenta” propõe uma abordagem mais consciente e equilibrada do trabalho.

No seu livro “Slow Productivity: The Lost Art of Accomplishment Without Burnout”, Cal Newport defende que desacelerar pode ser a chave para alcançar realizações significativas sem sacrificar o bem-estar. Ele argumenta que o objetivo da produtividade lenta não é diminuir as horas trabalhadas, mas sim aproveitar o tempo de forma mais sustentável.

Como integrar o descanso ativo na rotina

Para incorporar o descanso ativo e o downtime intencional no dia a dia:

• Planeie pausas regulares: Utilize técnicas como a “Regra do 52-17” para equilibrar períodos de trabalho e descanso.
• Pratique atividades restauradoras: Inclua caminhadas leves, meditação ou hobbiesna sua rotina.
• Estabeleça limites claros: Defina horários para trabalho e descanso, evitando a sobrecarga.
• Desconecte-se digitalmente: Reserve momentos sem dispositivos eletrônicos para reduzir estímulos e promover o relaxamento.

Adotar essas práticas pode levar a uma vida mais equilibrada, saudável e produtiva, alinhada com os princípios do slow living.